感恩节的来源，很多人还不知道...

每逢11月第四个星期四，美国人民便迎来了自己最重要的传统民俗节日——感恩节。

感恩节的由来有很多版本。

最普遍的说法是1621年在麻萨诸塞州登陆的清教徒和当地的印第安人共同举行秋收盛宴，感谢印地安人的帮助，因为没有这些印地安人他们无法在第一年生存下来，这次盛宴就演变成今天的感恩节。

另外一 个则是1619年由伍德利夫船长带领的36人在维吉尼亚州登陆，举行了历史上第一个感恩节祈祷。

1863年，美国总统林肯正式宣布感恩节为国定假日。

很多人可能会问为什么当时林肯总统会有这样的决定？

1789年华盛顿总统首次宣布当年的11月26号星期四为全国感恩假日，随后的总统也宣布过类似的总统令，但是到了十九世纪感恩节才正式成为固定的年度全国假日。

当时一个名叫沙拉.约瑟瓦.黑利的女作家（儿歌【玛丽有只小绵羊】的作者）受到清教徒日记的启发决心再现美国历史上第一次感恩盛宴的传统，于是从1827年到1857年一直不懈努力推动把感恩节社会全国假日。

林肯总统1863年首次宣布11月最后一个星期四庆祝感恩节。

1939年罗斯福总统决定把感恩节提前一个星期，让大萧条时代的零售商有更多的时间促销，但此举遭到反对。

1941年，国会通过法桉由罗斯福总统签署把感恩节正式定为11月的第四个星期四。

此后几十年，每次到了11月第四个星期四，家家团聚，举国同庆，其盛大、热烈的情形，不亚于中国人过春节。

其实，感恩节的起源，和英国基督教的宗教纷争有关。

大约在公元16世纪末到17世纪，英国清教徒发起了一场来势猛烈的宗教改革运动，宣布脱离国教，另立教会，主张清除基督教圣公会内部的残余影响。

但是，在17世纪中叶时，保皇议会通过了《信奉国教法》，清教徒开始遭到政府和教会势力的残酷迫害，逮捕、酷刑，宗教审判，每时每刻都在威胁着清教徒。

被逼无奈，他们只得迁往荷兰避难。但是，寄人篱下的日子不好过。

在荷兰，清教徒不仅没能逃脱宗教迫害，而且饱受战争带来的痛苦和折磨。

更令他们难以忍受的是，远在异国他乡，孩子们受不到“英国式的教育，对故土的感情一天一天地淡薄下去。

为了彻底逃脱宗教迫害的魔爪，为下一代保留住祖国的语言和传统，他们再一次想到大迁徒。

天下虽大，何处是这群天涯沦落人的归宿呢？想来想去，他们把目光投向了美洲。

哥伦布在100多年前发现的这块“新大陆”，地域辽阔，物产富饶，而且有很多地方还是没有国王。没有议会、没有刽子手、未开发的处女地。

“海阔凭鱼跃，天高任乌飞。

”只有在这样的地方，他们才能轻轻松松地生活，自由自在地信奉、传播自己所喜欢的宗教，开拓出一块属于清教徒的人间乐园。

于是，清教徒的著名领袖布雷德福召集了102名同伴，在1620年9月，登上了一艘重180吨，长90英尺的木制帆船——五月花号，开始了哥伦布远征式的冒险航行。

对于航海来说，这艘有着浪漫名称的船只未免太小了。由于形势所迫，他们“选择”的，又是一年中最糟的渡洋季节。

不过，怀着对未来的美好憧憬，为了找回失去的权利和自由，这群饱经忧患的人已经不顾一切了。

海上风急浪高，五月花号就像狂风暴雨中的一片树叶，艰难地向前漂泊着，几乎随时都有船毁人亡的危险。

但在大家的共同努力下，船只没有遇到任何损害，并在航行了66天后，于11月21日安抵北美大陆的科德角，即今天美国马萨诸塞州普罗文斯敦港。

稍事休整后，五月花号继续沿海岸线前进。

由于逆风和时差，它没有能到达预定的目的地——弗吉尼亚的詹姆斯敦，反而在圣诞节后的第一天，把他们送上了新英格兰的土地。

有意思的是，在这次充满危险的远征中，所有探险者只有一人死亡。

但由于旅途中诞生了一名婴儿，使到达美洲的人不多不少，仍然是102名。

移民都是虔诚的教徒，无不手划十字，衷心感谢上帝的眷顾。

现在，呈现在他们面前的，完全是一块陌生的土地，蜿蜒曲折的海岸线，显得沉寂、荒凉。

因此，大约在一个月内，移民们不敢贸然靠岸，仍然以船为家。在此期间，他们派出了侦察队，乘坐小船在科德角湾沿线寻找定居地。

一天，正在大家焦急等待的时候，侦察队返回来报告说，他们发现了一个适合移民们居住的、真正的“天堂”。

“天堂”就是今天的普利茅斯港，这是一个天然的良港，非常适合五月花号停泊。港口附近有一个优良的渔场，可以提供大量的海产品。

不远处一片连绵起伏的小山，就像一道天然屏障，把这块土地环绕起来。

在明亮的阳光下，结了冰的小溪反射着晶莹的光泽，可以为移民们提供充足的淡水。

开垦过的肥沃农田，一块一块整整齐齐地排列着。

除此之外，他们还看到了一片虽然残破，却足以遮风避雨，帮助他们度过严冬的房屋……看起来，一切都不错，而且不能再好了。

唯一令他们感到迷惘的是，这片到处都有人类生活遗迹的土地，竟然看不到一个人影。

一缕炊烟，显得是那样荒凉，倒好似事先就为他们准备的一样。

后来才知道，这里原来是一个相当繁荣的印第安村落。

几年前天花流行，全村人无一幸免，这才使它成了这群异国漂泊者的最佳避难所。

几天后，五月花号渡过了科德角湾，在普利茅斯港抛下了锚链。移民们划着小艇登陆时，按照古老的航海传统，首先登上了一块高耸于海面上的大礁石。

五月花号上礼炮轰鸣，人声鼎沸，共同庆祝新生活的开始。

后来，这块礁石就被称为“普利茅斯石”，成为美洲新英格兰第一个永久性殖民地的历史见证。

不过，对这些渴望幸福的移民来说，第一个冬天并不美好。

从大西洋上吹来的凛冽寒风，像魔鬼一样在空中嘶鸣，漫天的冰雪，无情地拍打着简陋的住房。

在这一片冰天雪地里，移民们缺少必要的装备，也缺乏在这片土地上生活的经验。

在繁忙劳动的重压下，不少人累倒了，累病了，恶劣的饮食，难以忍受的严寒，使更多的人倒地不起。

接踵而来的传染病，夺去许多人的生命。一个冬天过去，历尽千难万险来到美洲的102名移民，只剩下了50个。

几乎每天都有人死去，几乎天天都有一家或几家在做丧事。刚刚踏上这片土地时的欢乐没有了。

每个人、的心头，都被一种空前绝望的气氛所笼罩。

一个梦，一个刚刚开始的美梦，难道就这样被打破了吗？每个人都在思索着。

就在移民们束手无策，坐以待毙时，第二年春天的一个早晨，一名印第安人走进了普利茅斯村。

他自我介绍说，他是临近村落的印第安酋长派来察看情况的。这是移民们来到美洲后接待的第一个客人。

他们向客人倾诉了自己的来历以及所经受的种种无以复加的苦难。

印第安人默默地听着，脸上流露出无限的怜悯和同情。

事情就此有了转机，几天后，这名印度安人把他的酋长马萨索德带进了移民们的房屋。

酋长是个慷慨热情的人，他向移民表示了热烈的欢迎，给他们送来了许多生活必需品作礼物。

派来了最有经验、最能干的印第安人，教给移民们怎样在这块土地上生活，教他们捕鱼、狩猎、耕作以及饲养火鸡等技能。

这一年，天公作美，风调雨顺，再加上印第安人的指导和帮助，移民们获得了大丰收，终于闯过了生活的难关，过上了安定、富裕的日子。

就在这一年秋天，已成为普利茅斯总督的布雷德福颁布了举行盛典，感谢上帝眷顾的决定，这就是历史上的第一个感恩节。

当然，他没有忘记为移民们排忧解难的真正“上帝”——热情、好客、智慧的印第安人，特地邀请马萨索德和他手下的印第安人前来参加节日庆典。

印第安人欣然接受了邀请，提前送来了5只鹿作为礼物。

11月底的一天，移民们大摆筵席，桌子上摆满了自山林中打来的野味和用自产的玉米、甫瓜、笋瓜、火鸡等制作的佳肴。

庆祝活动一共进行了3天，白天，宾主共同欢宴，畅叙友情。

晚上，草地上燃起了熊熊簧火，在凉爽的秋风中，印第安小伙子同普利茅斯殖民地的年轻人一起跳舞、唱歌、摔跤、射箭，气氛非常热烈。

现在美国人的感恩节大餐少不了火鸡。

不过，也有一种说法，位于华盛顿的印地安文化博物馆厨师长格兰特说，1621年清教徒与印第安人的聚会上没有火鸡：“1621年在马萨诸塞普利茅斯举行的第一次感恩活动上，当时的菜单有煮南瓜，浆果，野鹿，还有鱼类和贝壳类海鲜，当时他们没吃火鸡。”

他说，那时候的火鸡肉不能吃：

“那时候的火鸡会飞。它们不像现在的火鸡那么大腹便便，飞不动了。那时候火鸡会飞，所以它们的肉很硬，不能吃。”

今天，在美国人心目中，感恩节是比圣诞节还要重要的节日。首先，它是一个长达4天的假日，足以使人们尽情狂欢、庆祝。

其次，它也是传统的家庭团聚的日子。

感恩节期间，散居在他乡外地的家人，都要赶回家过节，这已经成了全国性的习俗。

此外，美国人一年中最重视的一餐，就是感恩节的晚宴。

在美国这个生活节奏很快，竞争激烈的国度里，平日的饮食极为简单。美国的快餐流行世界，就是一个很好的说明。

但在感恩节的夜晚，家家户户都大办筵席，物品之丰盛，令人咋舌。在节日的餐桌上，上至总统，下至庶民，火鸡和南瓜饼都是必备的。

这两味“珍品”体现了美国人民忆及先民开拓艰难、追思第一个感恩节的怀旧情绪。因此，感恩节也被称为“火鸡节”。

尽管感恩节是合家团圆的日子，每年节日期间，仍然有成千上万人抽出余暇，前往普利茅斯港参观、游览，重温美国的历史。

今天，不仅美国人过感恩节，加拿大人也把它视为例行节日。

这或许因为，在加拿大这片广阔的土地上，也生活着许多英国移民的后裔吧！