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1914年——旅鸽灭绝
旅鸽:又名漂泊鸠,是北美独有的物种。旅鸽在北美洲曾有约50亿只,是世界上数量最多的物种之一。旅鸽于1914年灭绝。
旅鸽主要栖息在北美洲的东北部,以各种植物的种子和果实为食(浆果、坚果),也捕捉昆虫。旅鸽是群居生活,常常上百万只甚至上千万只聚集在一起,密密麻麻,铺天盖地的成群活动。
旅鸽和斑鸠相似。旅鸽体长约40厘米,体重在300克左右,尾巴占体长的一半,约18厘米。
旅鸽是季节性迁徙动物。在每年的秋冬季节,旅鸽会从北美洲东北部向南方迁徙,数十亿只旅鸽向南飞行,遮天蔽日的鸟群,会形成约1500米宽,480千米长的壮观奇景。
由于旅鸽肉质鲜美,深受北美人民喜爱,因为旅鸽数量庞大,致使人类无节制的捕杀。不夸张的描述:当旅鸽集群飞过时,手持一根棍子,在天空中,随意摆动,就会打下数十只旅鸽;用猎枪在空中随意打,不用瞄准,就能打下一堆旅鸽。更甚者,用网捕捉旅鸽,支起数米高的网,成群成群的捕捉旅鸽。旅鸽迁徙,从东北到南方,途经北美多个洲省,有记录,北美一个洲,在一个迁徙季节就捕杀了750万只旅鸽。更夸张是,当时北美贫民窟里的穷人,穷的只剩下了旅鸽肉。更讽刺的是,旅鸽肉真的太多太多了,竟被制作成了猪饲料。
旅鸽在北美生存数百年,谁知,在短短的半个世纪里,数以亿计,数量庞大的旅鸽,竟被人类吃灭绝了。
1900年,最后一只野生旅鸽被猎杀。1914年,最后一只人工驯养的旅鸽“玛莎”死亡。旅鸽灭绝。
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